Baardgras bied perspectief
Baardgras (Polypogon monspeliensis) is een eenjarige plant die behoort tot de grassenfamilie. De soort komt van nature voor in West- en Zuid-Europa, Noord-Afrika en Azië. In Nederland is baardgras zeldzaam op enkele verwilderde exemplaren na die veelal op zangronden groeien en met name in de duinen. Het is een echte sierplant die bloeit vanaf juni tot in september. Wanneer vele tuinplanten zijn uitgebloeid gaat het Baardgras gewoon door in de herfst.
Baardgras wordt niet bij name genoemd in de bijbel maar staat in de Bijbelse symboliek voor de kortstondigheid en vergankelijkheid van het menselijk leven. De baard daarentegen staat (zaqan in het Hebreeuws) heeft in de cultuur van het Oude Testament een symbolische lading van waardigheid en wijsheid. Een baard was het ultieme symbool van mannelijke kracht, status, ouderdom en wijsheid. Het beschadigen of afscheren van de baard door een vijand werd gezien als een diepe, schandelijke vernedering zo lezen we in 2 Samuel 10. Het vrijwillig afscheren was daarentegen een teken van diepe rouw of boete. Ouderdom en wijsheid in Spreuken 16 lezen we: “Een grijs hoofd is een sierlijke kroon; zij wordt gevonden op de weg der gerechtigheid.” Ouderdom wordt hier niet gezien als iets negatiefs, maar als een kroon, een teken van wijsheid, verstand en rede. In ervaring en het volgen van Gods wegen. Hier biedt de Bijbel ons een waardig perspectief op het ouder worden.
De eerste kerk kende ouderlingen of ouderen als geestelijk leiders. Dit laat zien dat geestelijke rijpheid en leeftijd vaak samengaan. Ouderen hebben een rol in het onderwijzen, begeleiden van de gemeenschap. In Titus 2 lezen we concrete aanwijzingen aan oudere mannen en vrouwen om een voorbeeld te zijn en jongere te onderwijzen. De Bijbel spreekt met eerbied en waardigheid over ouderdom. Het is een periode van wijsheid, vruchtbaarheid en geestelijke groei. Het gaat vaak samen met de fase waarin het lichaam verzwakt, maar waar het geloof kan bloeien. Ouderdom is geen beperking het is een fase vol betekenis. De Bijbel moedigt ons aan om de ouderen te eren, van hen te leren, en als ouderen zelf vruchtbaar te blijven in het geloof.