De Echte lampionplant reflecteert
De Echte lampionplant (Physalis alkekengi) is een geslacht van 75 tot 90 soorten planten uit de nachtschadefamilie (Solanaceae). De naam Physalis betekent blaas, en is afgeleid van de vorm van de uitgegroeide kelk die de vrucht na de bloei omsluit. Hij komt van origine uit Mexico. Hij wordt ook wel jodenkers genoemd. Dit heeft een historische reden daar de vorm van de uitgebloeide lampionachtige kelk gelijkenis vertoont met de breedgerande hoeden of hoofdbedekkingen die Joodse mannen in de middeleeuwen verplicht moesten dragen. Het is een echte tuinplant die nu op zijn mooist is met de felgekleurde vruchten.
De lampionplant komt van nature niet voor in Bijbelteksten. Desondanks heeft de plant binnen de christelijke bloemensymboliek een diepe symbolische betekenis gekregen die draait om innerlijk licht, de Heilige Geest en getuigenis. Het meest opvallende kenmerk van de lampionplant is de feloranje, lampionachtige huls die een ronde bes (het zaad) beschermt. Dit wordt gezien als het beeld van de mens als een kwetsbaar omhulsel waarin Gods Geest woont. De oranje bes binnenin vertegenwoordigt de innerlijke kracht en het vuur van de Heilige Geest dat de gelovige van binnenuit verlicht en kracht geeft. Naarmate het najaar vordert en de natuur stil valt begint de lampionplant juist fel te kleuren en herfsttuinen op te lichten. it sluit aan bij de bijbelse oproep om te getuigen en te reflecteren. Er wordt vaak een directe link gelegd met de tekst uit Filippenzen 2:15, waarin gelovigen worden aangespoord om te "schijnen als lichten in de wereld" te midden van een donkere omgeving. Net als de lampion mag het licht van Jezus door de gelovige heen naar buiten stralen. Vele profeten, zoals Jesaja en Daniël, spreken hoopvolle woorden over een toekomst waarin Gods licht nooit meer zal doven zelfs niet wanneer het leven donker lijkt. In het Nieuwe Testament krijgt dit licht een gezicht in Jezus Christus. Hij noemde zichzelf het licht voor de wereld. Het is een uitnodiging voor ons om dat licht te volgen, te weerspiegelen en door te geven. Net als in het lied ‘Als alles duister is’: “Als alles duister is, ontsteek dan een lichtend vuur, dat nooit meer dooft, vuur dat nooit meer dooft.”