Ds. S. Honing 'Tijd voor de zomerjas?'
Ds. S. Honing, predikant van de Hervormde kerk in Capelle Schollevaar, schreef onderstaande overweging.
Na een herfst en winter met veel regen hebben we inmiddels al heel wat mooie zonnige dagen achter de rug. De zomer komt er duidelijk aan en ik kijk ernaar uit! Misschien u ook wel? We zitten volgens velen al lang in de winter van de ontkerkelijking. De secularisatie trekt niet alleen zijn sporen in de maatschappij, maar ook in de kerken. Veel kerken zijn vergrijsd of heel klein geworden. Tot verdriet van velen zijn er ook veel kerkgebouwen gesloten. Tekenen van de winter en dat maakt velen moedeloos. Regelmatig hoor ik kerk mensen spreken op zo’n negatieve manier dat ik me afvraag: waar is de hoop gebleven? Het komt op mij over of de kerk doodverklaard is en begraven...
Maar bij Christus is er altijd hoop. Hij is opgestaan, Hij leeft en zo zal de kerk ook leven. Jezus belooft het ook. Hij bouwt de kerk: ‘de poorten van het dodenrijk zullen haar niet overweldigen’. De kerk kan niet ten onder gaan, hoe koud de winter ook is. En na de winter... komt de lente! Ik zie de laatste tijd regelmatig positieve berichten over de kerk. Een willekeurige greep nieuwskoppen over de kerk: ‘Bijbel verkoop “substantieel” gestegen’ (ND, 24 december), ‘Staan kerken nog voldoende open voor bekeerlingen, nu die zich ook al op TikTok melden?’ (ND, 2 januari), ‘Steeds meer jongeren kiezen voor het christendom’ (Omroep Brabant, 16 maart), ‘Kerken zien meer jongeren komen’ (NRC, 25 maart), ‘“Stille op wekking” in kerken in Engeland’ (ND, 9 april). Een zoekopdracht via Google geeft nog veel meer positieve berichten. Zijn dit sneeuwklokjes die het einde van de winter inluiden? Je zou het zomaar denken.
Onlangs werd het tienjaarlijkse onderzoek ‘God in Nederland’ gepubliceerd. Aan de ene kant blijkt dat de kerk weer verder is gekrompen, en dat er weer minder gelovigen zijn. Maar aan de andere kant is er sprake is van een trendbreuk: voor het eerst sinds het begin van het onderzoek is de jongste generatie ‘geloviger’ dan de voorgaande generatie. Hoopvol teken? Komt de eerste bloesem aan de bomen? Tegelijkertijd is het voor veel kerken nog steeds hartje winter. Een winter die inmiddels al zo lang duurt dat het voor velen de vraag is of de lente ooit www.protestantsegemeentecapelle.nl Dorpskerk Kerklaan 2 Pagina 7 De Hoeksteen Rivierweg 15 Pagina 10 nog zal komen. Zo heb je gelovigen die zich inpak ken in de spreekwoordelijk winterjas, met hand schoenen, sjaal en muts op. En je hebt christenen die kijken of ze hun figuurlijke zomerjas nog passen of dat het misschien tijd wordt voor een nieuwe. Hoort u bij één van beide groepen? Trekt u de optimistische zomerjas aan of de pessimistische winter jas?
En misschien denkt u wel bij het lezen van dit stuk: het is helemaal niet optimistisch/pessimistisch wat ik denk... Het is realistisch! Hoe dan ook: die berichten mogen ons hoopvol stemmen. Christus laat Zijn kerk niet los, Hij bouwt door. Zelfs als deze nieuwskoppen achteraf gezien alleen maar enkele warme zonnestralen blijken te zijn midden in de winter, of midden in een ijstijd, toch zijn wij hoopvol. Want Christus bouwt Zijn kerk en de Heilige Geest leidt en inspireert ons om te leven tot eer van God. Als kerk zijn wij geroepen om in alles Christus na te volgen. Ook als dat naar Golgotha leidt of juist naar de Paasmorgen. Wij volgen Christus. Tot zover, ik ga mijn zomerjas opzoeken.