Martinus 'groot zijn door klein te blijven'
Afgelopen zaterdag waren we opnieuw even in Gent een alleraardigst plaatsje en nam plaats op een bankje in het centrum want er moest gewinkeld worden. Het straatje heette het Sint Martinusplein. Al wachtend werd ik toch nieuwsgierig naar wie deze Martinus was. Google bracht uitkomst en al gauw had ik een beeld van deze man. Hij was bisschop van de Franse stad Tours en een belangrijke grondlegger van het katholieke geloof in West Europa. Kind van ongelovige ouders en werd door zijn vader op 15 jarige leeftijd als soldaat bij het leger aangemeld. Maar de man wilde niet vechten maar hij moest al deed hij het zonder wapens en hij nam geen soldij aan. Hij hielp zijn mede soldaten bij problemen en deelde van zijn bezittingen. Ging daarin zo ver dat hij uiteindelijk rondliep in slechts een halve jas.
In het 71ste jaar van de vierde eeuw werd Martinus door de bevolking van Tours gekozen tot bisschop. Volgens een overlevering vond hij zich niet waardig genoeg voor dat ambt en verstopte hij zich in een ganzenhok. Toen zijn aanhangers hem gingen zoeken, gingen de ganzen te keer waardoor zijn schuilplaats ontdekt werd. Zo kwam het dat hij alsnog tot bisschop gewijd kon worden.
Slechts een deel van zijn leven maar ik was na het lezen hiervan toch wel onder de indruk. Deze man leefde in de vierde eeuw en wat kunnen wij nog veel van hem leren. Duidelijk is dat hij Christus wilde volgen, Hem wilde dienen en die houding in praktijk bracht op een bescheiden manier op de plaatsen die hij zelf niet uitgekozen had. Gooide er niet met zijn pet naar maar deed wat Christus van hem verlangde.
Toen we op de terugweg nog een foto maakte van de Sint-Martinuskerk liep er een oude man voorbij die in het Vlaams mompelde daar ben ik lange tijd nie geweest want ze hebben daar geen bier he. Waarop ik zei maar je krijgt er wel veel. De man liep door en zei ach.